· * Las detectaron
mientras realizaban estudios sobre la expansión del universo.
· * El número de
explosiones es de 72, y aún desconocen cuál es su posible origen.
En un reciente estudio, astrónomos de la Universidad de Southampton, en Inglaterra, se vieron sorprendidos al encontrar 72 eventos increíblemente brillantes y rápidos que se salen del estándar de los fenómenos que investigan cotidianamente.
Aunque
las sorprendentes explosiones son muy parecidas en brillo a las supernovas -las
explosiones que anuncian la extinción de las estrellas-, estas explosiones fueron
visibles en el lapso de una semana a un mes, lo cual es demasiado breve en
un marco de tiempo cosmológico.
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Pursiainen
/ Universidad de Southampton)
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La
detección de estos extraordinarios sucesos cósmicos, ha sido gracias al Programa
Supernova de Dark Energy Survey (DES-SN), que investiga las supernovas con el fin de aportar datos a la compresión de la energía oscura, esa
fuerza que, se cree, impulsa la expansión de nuestro Universo.
Mientras
los astrónomos del DES-SN trabajan para obtener más información sobre qué provoca
que el Universo se expanda tan rápido, al mismo tiempo siguen ocupados en
obtener más datos en torno al origen de esta serie de explosiones que los
mantiene perplejos.
«La
investigación del DES-SN que es para ayudarnos a entender la energía oscura, revela 72
explosiones muchos más breves que los vistos anteriormente. Esto es
inexplicable», diceMiika Pursiainen, uno de los astrónomos involucrados en el hallazgo
cósmico.
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Este
evento transitorio tuvo lugar a una distancia nada fácil de imaginar: 4
mil millones de años luz de distancia.
Los investigadores
sostienen que las temperaturas alcanzadas por las misteriosas explosiones son
de gran escala, oscilan entre 10,000 y 30,000 grados Celsius (18,000 a 54,000 grados Fahrenheit).
También
han registrado dos características en relación a las supernovas ya conocidas. Por
un lado las explosiones parecen expandirse y enfriarse a medida que evolucionan
en el tiempo; y por otro arrojan una gran cantidad de material antes de
explotar.
No
está claro si estas rápidas explosiones que duran 10 veces menos que las estándar
se trate de un nuevo tipo de supernova, o represente un fenómeno astronómico
completamente nuevo.
Para
probar estas hipótesis o crear otras opciones, el equipo necesita mucha más
información.
Como
dice al respecto la divulgadora científica Fiona Macdonald:
«Continuarán
usando un telescopio en los Andes chilenos para monitorear el cielo nocturno en
busca de rastros de estas explosiones y comprender por qué ocurren y con qué
frecuencia».
«Todavía
tenemos mucho que aprender, pero haremos una predicción: esta no será la última
vez que escuchen estas 72 explosiones».
- Fuente: Astronomers Have Detected 72 Incredibly Bright Explosions, Caused by a Mysterious Source, Fiona Macdonald
- Los resultados se presentaron el martes 3 de abril en la Semana Europea de Astronomía y Ciencia Espacial en Liverpool, Reino Unido.
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